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名為「作文」的夢魘
常聽聞作文是學生的惡夢之一。作文不像其他作業有明確詳細的題目或指示，小朋友收到的作文題目通常只有寥寥數行，甚至有時候只有一個詞，然後乾瞪著一片空白的作文紙，絞盡腦汁，不知何從落筆。說他們不懂中文不見得全對，即使他們認得了課文裡的所有單字，到了要自行運用時卻不一定抓得住輸出（output）的要領，把自己所學的東西有條理地寫成一篇文章。
這裏欠缺的，是一個「指引」。而桌遊，可以作為指引他們的一條牽繩。
大衛·庫伯的體驗學習法
美國著名心理學家及教育學家大衛·庫伯（David Kolb）曾經提出一套經典的學習理論：「體驗學習法（Experiential Learning Theory）」（2015）。該理論主張學生以經驗為始，過程中分析、反思自己體驗過的事物，從而轉化為對自己有意義的信息，然後實際應用出來。這套理論在香港教育也有應用，根據香港政策研究所教育政策研究中心於2019年發布的「體驗式學習活動成效研究」，該學習模式給參與學生帶來各種正面影響，成效卓著。
那這套理論又如何能套用在桌遊與學習寫作上呢？桌遊正正可以作為一個媒體，帶給學生具體的經驗。學生在老師的引導下，可以分析自己在桌遊中的體驗，如做出遊戲內容、選擇、勝負，繼而聯想、鞏固平時課堂所學，最終實際應用在寫作。接下來筆者會用一款名為《東海道（Tokaido）》的桌遊，講解桌遊如何為學生帶來互動的具體經驗。
東海道：一本可互動體驗的故事書
《東海道》以古代日本為遊戲背景，玩家在遊戲裡各自扮演一名旅者，從江戶（即現今的東京）到京都一路遊山玩水嚐盡美食，遊歷溫泉、神社、高山大海、村莊、農田等各式各樣的景色。玩家在遊戲過程中需要做出一連串的選擇，例如遊覽哪些景點、購買什麼手信，這些選擇會為玩家們帶來分數的高低，從而決定最後誰能獲勝，成為旅遊達人。
這類設有時代或故事背景的桌遊之於學習寫作的可貴之處在於兩點：故事模擬與遊戲互動。首先，桌遊能模擬一個情境，在《東海道》裡玩家是一名遊山玩水的旅行者，玩家在遊戲塑造的情境下代入另一環境，就如同閱讀一個精彩的故事書，玩家投入了新的世界產生不同的體驗。這些投入感能成為學生寫作時的肥料，讓學生在寫作時有了具體參考，而非毫無頭緒地憑空想像。
其次，桌遊在此之上更進一步，不止讓學生「看」一次故事書，而是讓學生作為主人公親自「玩」這本故事書。遊戲中所有發生的事都是玩家自己的抉擇，也就是說學生不是被動地體驗故事裡的「情節」，而是主動參與其中，因此會對遊戲過程的體驗記憶來得更深刻。台灣有關桌遊應用的研究《桌遊融入語詞學習之應用研究分析》也顯示，學生在運用桌遊的學習模式中，更能記得所學的生詞（林家米、隋翠華，2017）。如果老師可以將原來課程教授的內容融入桌遊，引導學生串連遊戲過程中的所見所聞並加以反思（詹孟傑，2020），再運用步移法和感官描寫法等方式，將遊戲中遊歷的經驗寫成一篇遊記，相信學生更能深刻領略和應用教授內容。
學著玩、玩著學
語文學習一直以來都是教育的課題之一，當中寫作是學生的一大難關。寫作需要綜合學生的詞彙、文法、修飾、邏輯、想像等各種範疇的知識，而筆者相信，老師能夠利用互動與故事性強的桌遊，串連各方面的學問，指引學生在遊玩的同時更深入地學習作文，讓他們跨越這個「夢魘」。
桌遊項目主任 Jacky Leung 撰寫
創辦人 James Fong 修訂